L’administration Trump ménage-t-elle l’Arabie saoudite dans l’affaire du journaliste Jamal Khashoggi, tué dans le consulat saoudien d’Istanbul ? Pour le Washington Post, la réponse est oui. Le journal, où collaborait le journaliste saoudien, a accusé ce mercredi Donald Trump et son gouvernement de mener une « opération de nettoyage diplomatique » pour préserver Ryad et le prince héritier Mohammed Ben Salmane.

Dans un texte signé par le comité de rédaction du journal et intitulé « Pourquoi l’administration Trump fait-elle le ménage pour le compte de l’Arabie saoudite ? », le Washington Post réclame une enquête indépendante sur la disparition du journaliste saoudien.

Le chef de la diplomatie américaine Mike « Pompeo, qui arborait un large sourire en saluant le prince héritier Mohammed ben Salmane (à Ryad mardi), semblait moins enclin à déterminer la vérité qu’à aider le dirigeant saoudien de facto à échapper à la crise qu’il a provoquée », a assené le Washington Post.

« Les Saoudiens seraient en train de préparer une version de l’histoire attribuant le meurtre de M. Khashoggi aux excès d’une équipe envoyée pour l’interroger. Cela permettrait d’éloigner la responsabilité (de cet acte) du prince héritier, qui aurait en fait ordonné et supervisé l’opération », a ajouté le journal.

« Le président Trump a indiqué qu’il était plus que prêt à aider dans cette combine », a jugé le Washington Post. « Ce qui ne devrait pas être acceptable, c’est une opération de nettoyage diplomatique menée par l’administration Trump pour le compte d’un régime et d’un dirigeant dont elle a grossièrement fait le jeu, en dépit de ses abus croissants à l’intérieur du pays et à l’étranger », a poursuivi le journal.

« Jusqu’à ce que l’entière vérité sur M. Khashoggi soit dévoilée, les entreprises américaines devraient éviter le régime saoudien et le Congrès devrait bloquer toutes les ventes militaires » à Ryad, a-t-il conclu.

Le président américain a nié être en train de « couvrir » ses alliés saoudiens. « Non pas du tout, je veux juste savoir ce qui se passe », a dit M. Trump à des journalistes à la Maison Blanche. « Je ne couvre pas du tout » les Saoudiens, a-t-il insisté.

Donald Trump a souligné que les Etats-Unis avaient besoin de l’Arabie saoudite dans la lutte contre le terrorisme, en se disant convaincu que toute la lumière serait faite sur la disparition de Jamal Khashoggi. « Nous saurons ce qui s’est passé. J’espère que le roi et le prince héritier n’étaient pas au courant, c’est un facteur très important à mes yeux », a-t-il expliqué.