Plus de 300 migrants secourus au large de la Libye

Plus de 300 migrants ont été secourus par les gardes-côtes libyens au large de la côte ouest du pays alors qu’ils tentaient de traverser la Méditerranée pour atteindre l’Europe, a annoncé jeudi la marine libyenne.

« Une patrouille des gardes-côtes de Tripoli a secouru mercredi 301 migrants clandestins, dont 46 enfants et trois femmes », selon le général Ayoub Kacem, porte-parole de la marine libyenne.

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Les migrants, « originaires de 12 pays africains », se trouvaient « à bord de deux grandes embarcations pneumatiques dont les moteurs étaient tombés en panne ».

Les gardes-côtes n’ont pas fait état de morts ou de disparus.

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« C’est la deuxième fois que nous remarquons l’utilisation (par les trafiquants) de bateaux pneumatiques de grande taille pouvant contenir jusqu’à 200 migrants mais qui représentent un sérieux danger vu l’absence de matériel de sécurité », a noté M. Kacem.

La première fois, c’était il y a deux mois au large de Sabratha (ouest de la capitale), a précisé le porte-parole.

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« C’est prendre à la légère les vies des êtres humains », a-t-il regretté.

Le général Kacem a déploré par ailleurs le manque de moyens dont dispose la marine libyenne, face à « une hausse inquiétante du nombre des embarcations de migrants clandestins et des appels de détresse provenant de bateaux vétustes équipés de moteurs qui ne sont pas aux normes », a-t-il affirmé.

Aucun détail n’a été fourni sur le point de départ des embarcations mais les passeurs organisent généralement les départs depuis l’ouest de la Libye, à destination de l’Italie située à quelque 300 km.

Depuis la chute du régime de Mouammar Kadhafi en 2011, la Libye, en proie au chaos et à l’insécurité, est devenue une plaque tournante de l’immigration clandestine vers les côtes européennes.