Vrai ou Faux ? L’Arabie saoudite a-t-elle décidé lever l’interdiction sur la vente des boissons alcoolisées en vigueur depuis 1952 ? Des informations ont circulé ces derniers jours sur une telle mesure qui entrerait en application à partir de 2026, mais elle a été très vite démentie par les autorités du royaume où se trouvent les Lieux Saints de l’Islam.
Selon les informations rapportées par The Sun et le site Wine Intelligence, une société spécialisée dans l’analyse des marchés du vin, l’Arabie saoudite envisage d’autoriser la vente d’alcool dans environ 600 lieux touristiques du royaume à partir de 2026.
Une vente qui serait strictement encadrée et limitée à des établissements spécifiques tels que les hôtels cinq étoiles, les complexes de luxe, certaines zones résidentielles pour expatriés et autres stations balnéaires de la mer Rouge, selon la même source.
Très vite, les réseaux sociaux se sont enflammés et la polémique a pris une grande ampleur, ce qui a poussé les autorités saoudiennes à intervenir pour apporter un démenti à tout projet de légalisation générale des boissons alcoolisées. Dans la foulée, elles ont rappelé que la consommation d’alcool reste strictement interdite dans le pays, en accord avec la loi islamique et les valeurs culturelles du royaume.
Un haut responsable saoudien a déclaré à Reuters, que « l’alcool reste strictement interdit, en particulier pour les musulmans, conformément aux principes religieux et culturels du royaume ».
Vente de boissons alcoolisées : l’Arabie saoudite dément
Il est important de noter que début 2024, un magasin d’alcool a discrètement ouvert ses portes dans le quartier diplomatique de Riyad. Réservé exclusivement aux diplomates non musulmans, cet établissement a pour objectif de « contrôler les importations d’alcool à usage diplomatique. Cependant, cette mesure ne constitue pas une levée générale de l’interdiction de l’alcool pour la population ou les touristes », ajoute-t-il.
Avec les réformes ambitieuses menées par le prince héritier Mohammed Ben Salmane dans le cadre du plan « Vision 2030 », l’Arabie Saoudite connait une ouverture progressive tous azimuts, notamment sur le plan économique et social.
Des événements culturels, des concerts et des manifestations sportives internationales sont désormais organisés dans le royaume, et d’autres en prévision comme la tenue de l’Exposition universelle à Riyad en 2030 et l’organisation de la Coupe du monde de football en 2034.
L’Arabie saoudite veut devenir une grande destination touristique mondiale et le tourisme constitue l’un des principaux moteurs actionnés par Ryad pour diversifier son économie et préparer l’après pétrole.
Toutefois, la question épineuse de la légalisation de l’alcool reste taboue. Si certaines rumeurs font état d’assouplissements envisagés pour les zones spécifiquement destinées aux touristes étrangers, aucune mesure officielle n’a été annoncée à ce jour.
