Emmanuel Macron a fixé l’objectif mardi, dans un discours sur la francophonie, de doubler le nombre d’élèves dans les lycées français à l’étranger, qui accueillent actuellement près de 350.000 jeunes dans 500 établissements à travers le monde.

Les lycées français à l’étranger sont « la colonne vertébrale » de l’enseignement du français, a déclaré le chef de l’Etat français dans un discours à l’Académie française.

« Ce réseau sera consolidé et dynamisé », a-t-il indiqué, afin notamment de répondre à la demande croissante d’enseignement français à l’étranger. Pour cela, il faudra développer, selon lui, les établissements « partenaires » et créer des pôles régionaux de formation, comme au Mexique, pour former les nouveaux enseignants.

Dans son discours, Emmanuel Macron a énuméré une trentaine de mesures destinées à renforcer « la place et le rôle » de la langue française et du plurilinguisme, notamment en améliorant son enseignement en Afrique.

Il a notamment annoncé l’ambition de doubler le nombre d’étudiants étrangers en France venant des pays émergents, qui doivent être accueillis dans de meilleures conditions. Un plan sera présenté début 2019.

Le chef de l’Etat a également insisté sur la nécessité d’améliorer l’accès au français pour les réfugiés en France, qui ont droit actuellement à 250 heures d’apprentissage. Mais « je vous défie d’apprendre le français en 250 heures », a-t-il dit, en annonçant que le volume de cours gratuits serait porté à 400 heures, voire à 600 heures pour ceux qui ne maîtrisent ni la lecture ni l’écriture.

Le français est actuellement en cinquième position après le mandarin, l’anglais, l’espagnol et, suivant les estimations, l’arabe ou le hindi, selon l’Organisation internationale de la francophonie (OIF).