Aicha Merabet
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Imane Khelif a-t-elle cédé sous le poids des polémiques sur son genre, malgré son caractère de femme algérienne combattante ? Depuis son sacre olympique aux JO de Paris 2024 le 9 août 2024, la championne algérienne ne boxe plus. Une disparition des rings qui inquiète.
C’est son ancien manager qui lance l’alerte. « Actuellement, elle a tout arrêté. Elle n’a même pas repris, elle ne boxe plus », affirme Nasser Yesfah à Nice Matin.
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Pourtant, la boxeuse de 26 ans avait relancé sa carrière en décrochant haut la main l’or à Paris, en dépit d’une violente et inédite campagne de dénigrement lancée contre elle avant et pendant le tournoi olympique par des personnalités de l’extrême-droite mondiale comme le président américain Donald Trump, Elon Musk ou encore le ministre italien Matteo Salvini.
Auréolée d’une médaille olympique qui l’a propulsée au rang de star mondiale, Imane Khelif devait poursuivre sa carrière pour préparer les JO de Los Angeles 2028, mais c’était sans compter sur l’acharnement de ses adversaires, qui l’ont privée des championnats du monde de 2023, après un test de genre exigée par l’IBA (Fédération internationale de boxe amateur).
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« Imane n’a pas seulement quitté Nice, elle a quitté le monde de la boxe »
Revenus à la charge, ils ont réussi à lui barrer la route du tournoi d’Eindhoven (5-10 juin), alors qu’elle se préparait à passer en professionnelle. La jeune Fédération internationale de boxe, qui remplace l’IBA dans l’organisation du tournoi olympique de boxe, a exigé d’Imane Khelif un test de genre pour participer à ce tournoi.
Face à la polémique, l’Algérienne a décidé de renoncer, prolongeant sa longue pause, tout en compromettant son passage en pro, après avoir quitté son club, Nice Azur Boxe. En fait, la stratégie de ses détracteurs consiste à la traquer pour l’empêcher de boxer afin de compromettre sa préparation aux JO 2028 et son passage en boxe professionnelle.
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« Elle a fait un combat à Singapour, mais elle devait en faire cinq avant de signer pro, ce qui ne s’est pas fait à cause des polémiques », précise Nasser Yesfah, avant d’ajouter sur un ton amer : « Imane n’a pas seulement quitté Nice, elle a quitté le monde de la boxe ».
Pour sa dernière sortie médiatique le 9 août à l’occasion du premier anniversaire de sa médaille d’or olympique, la boxeuse originaire de Tiaret a adressé un message fort aux Algériens. « Je suis Imane Khelif… championne hier, résiliente aujourd’hui, et déterminée à revenir demain », a-t-elle écrit, en reconnaissant qu’elle traversait une « période difficile ».
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