Vaincre et convaincre, voilà l’objectif du Real Madrid pour la 20e journée du Championnat d’Espagne. Déprimé et relégué à 19 longueurs du leader Barcelone, le club merengue espère enfin se rassurer dimanche contre La Corogne… En récupérant enfin son trident offensif « BBC » ?

. Le Real espère faire rimer trio et brio

Cela fait désormais neuf mois que le Real joue sans aligner son redoutable trio Bale-Benzema-Cristiano Ronaldo, en raison des blessures des uns et des autres. Hasard ou non, cette longue période sans la « BBC » a coïncidé avec le pire trou d’air depuis la nomination de l’entraîneur Zinédine Zidane.

Et après avoir mal débuté 2018, le Real s’avance sans certitudes à l’approche de son choc européen contre le Paris SG en Ligue des champions (14 février, 6 mars).

Le retour à l’entraînement de Karim Benzema, ces derniers jours, a néanmoins rallumé une lueur d’espoir: avec un Gareth Bale requinqué et un Benzema guéri, Ronaldo pourra-t-il enfin retrouver son rendement habituel ?

Le quintuple Ballon d’Or portugais a plus fait parler de lui cette semaine pour ses états d’âme supposés, alors que la presse spécule sur un possible départ de la star, qui jugerait mal payé son astronomique contrat courant jusqu’en 2021. « Je n’imagine pas un Real sans Cristiano », a tranché Zidane mercredi.

Jeudi, l’équipe merengue a gagné sans briller à Leganés (0-1) en Coupe du Roi. Et l’entraîneur français a dit espérer que son équipe parvienne bientôt à cumuler les deux aspects: s’imposer et séduire.

« C’est un tournant pour aller de l’avant afin d’aligner trois ou quatre (bons) résultats », a-t-il assuré.

Dimanche après-midi contre La Corogne (16h15), son équipe devra effacer deux défaites d’affilée à domicile en Liga, une série noire inédite pour le club depuis plus de dix ans. Et outre la nécessité de se rassurer avant la rencontre avec le PSG, consolider la quatrième et dernière place qualificative pour la C1 est également vital…

. Le Barça compte éviter le coup d’arrêt

Après 29 matches officiels sans défaite, la série d’invincibilité du FC Barcelone s’est finalement achevée mercredi en quart aller de Coupe du Roi contre l’Espanyol (1-0).

La longueur de cet enchaînement, supérieur à celui réussi en son temps par Pep Guardiola (28 matches en 2010-2011), en dit long sur la réussite du nouvel entraîneur barcelonais Ernesto Valverde.

Mais gare au grain de sable qui dérèglerait la belle machine blaugrana! Le club catalan, solide leader de Liga (1er, 51 pts) avec neuf longueurs d’avance sur l’Atletico Madrid (2e, 42 pts), doit redémarrer dès dimanche contre le Betis Séville (20h45). Ensuite, il faudra tenter de renverser l’Espanyol en quart retour de Coupe jeudi prochain…

« Considérer que cette défaite puisse générer des doutes, ce serait voir les choses de manière très négative après autant de matches sans perdre », a résumé jeudi le capitaine Andrés Iniesta.

Le Barça reste invaincu cette saison en Championnat d’Espagne et même si ses onéreuses recrues Ousmane Dembélé et Philippe Coutinho sont actuellement blessées, l’équipe de Lionel Messi (17 buts en Liga) a les moyens de réagir dimanche en Andalousie.

. Zizanie à Las Palmas, lanterne rouge

Il y a de meilleures manières de lancer une opération maintien: Las Palmas, lanterne rouge de Liga (20e, 11 pts) à sept longueurs du premier non-relégable, débute la phase retour sans son meilleur buteur, le Français Loïc Rémy.

Ce dernier, auteur de 5 buts en Liga, a été écarté du groupe fin décembre par le nouvel entraîneur Paco Jemez, en raison d’un retard lors d’une mise au vert.

Rémy, très remonté, a accusé par voie de presse le technicien de l’avoir « traité comme une merde ». Et il refuse de porter à nouveau le maillot de Las Palmas, qui n’a pas gagné le moindre match depuis l’arrivée de Jemez…

Pour ne rien arranger, le club canarien reçoit samedi Valence (20h45), actuel troisième de Liga (40 pts) et qui l’avait fessé 4-0 en Coupe il y a dix jours. Chaud devant!

Vendredi :

(21h00) Getafe – Athletic Bilbao

Samedi :

(13h00) Espanyol Barcelone – Séville FC

(16h15) Atletico Madrid – Gérone

(18h30) Villarreal – Levante

(20h45) Las Palmas – Valence

Dimanche :

(12h00) Alavés – Leganés

(16h15) Real Madrid – Deportivo La Corogne

(18h30) Real Sociedad – Celta Vigo

(20h45) Betis Séville – FC Barcelone

Lundi :

(21h00) Eibar – Malaga

Classement: Pts J G N P bp bc dif

1. FC Barcelone 51 19 16 3 0 52 9 43

2. Atlético Madrid 42 19 12 6 1 28 8 20

3. Valence CF 40 19 12 4 3 40 19 21

4. Real Madrid 32 18 9 5 4 32 17 15

5. Villarreal 31 19 9 4 6 26 21 5

6. FC Séville 29 19 9 2 8 23 28 -5

7. Betis Séville 27 19 8 3 8 33 36 -3

8. Eibar 27 19 8 3 8 24 31 -7

9. Getafe 26 19 7 5 7 23 18 5

10. Gérone 26 19 7 5 7 28 28 0

11. Celta Vigo 25 19 7 4 8 33 27 6

12. Athletic Bilbao 25 19 6 7 6 21 20 1

13. Leganés 24 18 7 3 8 15 17 -2

14. Espanyol Barcelone 24 19 6 6 7 16 22 -6

15. Real Sociedad 23 19 6 5 8 33 34 -1

16. Levante 18 19 3 9 7 15 26 -11

17. Alavés 18 19 6 0 13 14 27 -13

18. Deportivo La Corogne 16 19 4 4 11 21 37 -16

19. Malaga 11 19 3 2 14 13 33 -20

20. Las Palmas 11 19 3 2 14 14 46 -32