Cinq policiers en costume cravate ont fait irruption ce midi à la piscine de l’hôtel Movenpick, à Tunis, pour embarquer le prince Moulay Hicham. Le cousin germain du roi du Maroc était dans la capitale tunisienne pour y donner une conférence.

Après un passage au commissariat, Moulay Hicham, toujours escorté par des policiers, était en train d’être expulsé sur Paris, en fin de journée, sur un vol d’Air France, selon un témoin à l’aéroport de Tunis. Il avait débarqué de Paris ce matin même à Tunis et avait été contrôlé sans problème à son arrivée.

Moulay Hicham, surnommé parfois par la presse comme le « prince rouge » à cause de ses critiques à la façon dont la monarchie gère le Maroc, habite Boston, aux États-Unis, où il est chercheur à l’Université de Harvard.

Les hommes qui sont venus l’arrêter à la piscine l’ont d’abord emmené dans sa chambre, pour qu’il se change et puisse faire sa valise, avant de le conduire dans un commissariat ou l’ordre verbal d’expulsion lui a été signifié. De là, il a été transporté à l’aéroport dans une voiture de police. Ses accompagnateurs se sont toujours montrés polis.

Moulay Hicham a demandé à ce que l’ordre d’expulsion lui soit remis par écrit ou à ce qu’un procès-verbal soit dressé, mais les policiers ont refusé. À sa demande ils ont juste accepté de dire devant un micro, depuis l’aéroport, qu’il ne lui était reproché aucun délit de droit commun. Celui qui s’est présenté comme le chef d’escale d’Air France a ajouté qu’il s’agissait d’une « décision politique » sans plus de précisions.

Si tel est le cas, la décision n’a pu être prise à Tunis, qui n’a aucun contentieux avec Moulay Hicham, mais au Palais royal marocain qui se serait adressé aux autorités tunisiennes pour solliciter l’expulsion du « prince rouge », signale-t-on dans son entourage. Jamais auparavant Moulay Hicham, qui est aussi apparenté à la famille royale saoudienne, n’avait été expulsé ou refoulé d’un quelconque pays.

Le cousin de Mohamed VI  allait participer, à partir de dimanche à Tunis, à un séminaire organisé par l’Université de Stanford sur la gouvernance et les défis sécuritaires dans trois pays arabes, le Maroc, l’Égypte et le Yémen.

Le souverain marocain séjourne, lui aussi, depuis dimanche dernier en France, dans son château de Betz au nord-est de Paris. Il a subi mercredi une opération chirurgicale à l’œil gauche et devra observer deux semaines de repos, selon un communiqué diffusé par l’agence de presse officielle MAP.

Moulay Hichem est arrivé à Paris en début de soirée.