Le Qatar, pays désertique, plantera 16.000 arbres autour des huit stades prévus pour la Coupe du monde de football en 2022, ont annoncé jeudi les organisateurs du tournoi.

Les arbres –un mélange d’essences locales et d’autres importées de Chine, d’Espagne et de Thaïlande– grandiront dans une vaste pépinière exploitée par le Comité chargé d’organiser le Mondial.

Le site de 880.000 m², situé à une heure de route de la capitale Doha, a été officiellement inauguré jeudi et Hassan Al-Thawadi, responsable du Comité, a précisé que les arbres aideraient à « embellir » les sites des stades de football.

« Ce projet est également un excellent exemple de la façon dont l’Etat parvient à l’autosuffisance », a-t-il dit, en allusion à la crise diplomatique qui a vu le l’Arabie saoudite, les Emirats arabes unis, Bahreïn et l’Egypte rompre leurs relations avec le Qatar le 5 juin.

Le gazon planté autour des stades sera également cultivé dans cette pépinière. Les arbres et le gazon seront cultivés avec de l’eau recyclée, ont dit les organisateurs.

Depuis qu’il a remporté l’organisation du Mondial-2022, le Qatar a fait l’objet de vives critiques, notamment pour le traitement de la main-d’oeuvre formée de migrants étrangers.

Selon des chiffres du Comité organisateur publiés cette semaine, près de 20.000 ouvriers travaillent actuellement sur les sites des stades de la Coupe du monde.