Au moins trois soldats maliens ont été tués et cinq étaient toujours portés disparus jeudi, quatre jours après une attaque dans le nord du Mali, où l’armée malienne a annoncé la mort d’une douzaine de jihadistes dans des opérations conjointes avec l’armée française.

Ces opérations avec la force française Barkhane, menées en début de semaine dans la même région, à l’est de Gao, principale ville du nord du Mali, se sont soldées « par une douzaine de terroristes mis hors d’état de nuire et un autre a été fait prisonnier », a indiqué l’armée malienne dans un communiqué.

L’état-major des armées françaises a confirmé dans un communiqué jeudi que l’armée malienne et Barkhane avaient « mis hors de combat plusieurs terroristes dans la région de Gao et d’Ansongo », près de la frontière nigérienne, précisant que ces actions s’étaient déroulées « du 10 au 12 juillet ».

Le 10 juillet, « un véhicule au comportement suspect, transportant des combattants armés, à 90 km au nord de Gao » a été repéré par une patrouille de reconnaissance héliportée, déclenchant la première opération, a indiqué l’armée française.

« L’intervention combinée de commandos et des hélicoptères, des avions de chasse et des drones, met hors de combat plusieurs terroristes« , selon le texte, faisant état de la saisie d’armement, de munitions et de matériel, et la destruction de « deux pick-up lourdement armés« .

Puis, mercredi matin, lors d’une mission de reconnaissance de l’armée malienne, avec le soutien d’un « détachement d’appui opérationnel français« , dans la région d’Ansongo, « deux assaillants à moto ouvrent le feu sur les soldats maliens« , a ajouté l’état-major français.

« Ces derniers ripostent et mettent hors de combat l’un des deux terroristes, le second prenant la fuite » en abandonnant une mine prête à l’emploi, selon le communiqué, saluant les « synergies qui se développent aujourd’hui entre militaires français et maliens« .

Le dernier bilan de l’attaque jihadiste présumée du 9 juillet entre Gao et Menaka (nord-est), à la suite de laquelle une dizaine de soldats maliens avaient été portés disparus, s’élève désormais à « trois morts et cinq disparus », a affirmé de son côté à l’AFP une source militaire malienne.