La compagnie nationale a abandonné les négociations avec les autorités canadiennes pour lancer la ligne Oran-Montréal prévue cet été. « En octobre 2016, Air Algérie a demandé une autorisation pour cinq vols supplémentaires par semaine entre Alger et Montréal, et ce, pour la période estival de l’année 2017. En novembre, cette demande d’autorisation a été complétée par une requête afin d’ajouter une nouvelle destination en Algérie, à savoir Oran. En janvier 2017, la requête pour la ligne Montréal-Oran a été retirée de la demande initiale par les représentants d’Air Algérie. Par conséquent, l’Office n’a pas eu à se prononcer sur ce projet de nouvelle destination entre Montréal et Oran », affirme une source de l’office canadien des transports.

Cet abandon inexpliqué laisse la voie ouverte à Air France qui occupe ce créneau pendant la saison estivale depuis l’été 2016. Le vol Montréal-Oran de la compagnie française est toutefois assuré avec escale à Paris. Il connaît un grand succès chez les Algériens originaires de l’Ouest.

« Comme la différence de prix entre Air France et Air Algérie ne dépasse pas 100 dollars, les Algériens préfèrent faire un transit d’une heure à Paris avant de continuer sur Oran sans se soucier de leurs bagages. S’ils passent par Alger, Air Algérie leur impose de changer d’aérogare et de se réenregistrer sur les vols intérieurs, sans parler des retards », explique une employée d’une agence de voyages à Montréal.