Rafik Tadjer
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Avec une défaite face à l’Argentine (3-0) et une victoire aux dépens de la Jordanie (2-1), l’Algérie, qui totalise trois points, a encore toutes ses chances de se qualifier aux 16es de finale de la Coupe du monde 2026.
Même en cas de défaite lors du dernier match prévu le 28 juin face à l’Autriche, les Verts pourraient s’extirper du groupe. Mais une qualification parmi les meilleurs troisièmes n’est pas encore acquise.
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Nul ou victoire face à l’Autriche : qualification assurée de l’Algérie
Une victoire face à l’Autriche dimanche prochain qualifierait directement l’Algérie en tant que deuxième du groupe J. En cas de match nul, les deux sélections seraient à égalité de points (4 chacune), mais c’est l’Autriche qui ira aux 1/16 en tant que deuxième. Les camarades d’Ibrahim Maza seraient aussi assurés de figurer parmi les meilleurs troisièmes et passeraient au prochain tour.
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Le scénario le moins souhaité est celui d’une défaite des Fennecs. Celle-ci ne sera toutefois pas synonyme d’élimination. En fait, tout dépendra des résultats des autres groupes. Huit places de meilleurs troisièmes sont à prendre.
À ce stade, l’Algérie est en bonne position. Elle est cinquième des troisièmes de chaque groupe. Elle est devancée par la Bosnie-Herzégovine (4 points), la Suède, la Croatie et la Corée du Sud (au goal-average, conséquence de la lourde défaite face à l’Argentine), elle est à égalité parfaite avec le Paraguay (3 points, -2), et elle devance l’Écosse (au goal-average) et le Cap-Vert (aux points).
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Mais ce classement est appelé à évoluer à mesure que se dérouleront les derniers matchs de chaque groupe. Avant les matchs des trois premiers groupes jeudi et vendredi, les Verts étaient dans de meilleures dispositions, étant le quatrième meilleur troisième.
L’idéal aurait été un match nul entre le Qatar et la Bosnie et un nul ou une victoire de la Corée du Sud face à l’Afrique du Sud, ce qui aurait mis hors course les troisièmes de ces deux groupes. Hélas, la Bosnie a gagné et a déjà pris un ticket et la Corée du Sud a rejoint la concurrence en chutant devant l’Afrique du Sud.
L’Algérie passera avec 3 points si…
Ce genre de “mauvaises nouvelles” peut se répéter dans les prochains jours jusqu’à ce qu’il ne subsiste plus de place de meilleur troisième pour qui a 3 points et -2, ce qui est le cas de l’Algérie. Les Verts se retrouveraient ainsi contraints d’arracher au moins le match nul devant l’Autriche.
Mais une telle situation pourra être évitée si les scénarios souhaités dans les autres groupes se réalisent. Les troisièmes de cinq groupes pourraient avoir moins de trois points.
Il s’agit du groupe E si l’Allemagne et la Côte d’Ivoire prennent le dessus respectivement sur l’Équateur et Curaçao, du groupe G si l’Egypte bat l’Iran, du groupe H si l’Espagne et le Cap-Vert battent l’Uruguay et l’Arabie Saoudite, du groupe I si le Sénégal et l’Irak se neutralisent et du groupe K si la RD Congo et l’Ouzbékistan font match nul.
L’Algérie doit battre l’Autriche pour prouver qu’elle mérite sa qualification
Si trois de ces scénarios se réalisent, les hommes de Vladimir Petkovic passeront avec trois points et aborderont le dernier match sans pression. Arracher un point face aux Autrichiens serait l’idéal car la deuxième place mettra sur le chemin des Verts la redoutable Espagne au prochain tour, tandis que la troisième leur donnera comme adversaire la Suisse.
Les choses continueront en tout cas à se décanter à mesure que se disputeront les derniers matchs de chaque groupe. Les regards seront braqués ce vendredi soir sur le match Sénégal – Irak, mais aussi sur Paraguay – Australie. Une lourde défaite du Paraguay serait à l’avantage de l’Algérie. Mais au-delà des calculs, les Fennecs doivent battre l’Autriche et montrer qu’ils méritent amplement une qualification au deuxième tour, après leurs sorties peu convaincantes face à l’Argentine (0-3) et la Jordanie (2-1).
