Rafik Tadjer
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Depuis le départ de Raïs M’Bolhi en 2022, l’équipe d’Algérie de football peine à trouver un gardien de but de sa trempe et se retrouve confrontée à une véritable crise en pleine Coupe du monde 2026.
Parmi les portiers essayés depuis 2022 (Alexandre Oukidja, Melvin Mastil, Luca Zidane, Anthony Mandrea, Moustapha Zeghba, Alexis Guendouz, Abdelatif Ramdane…), certains ont tiré leur épingle du jeu, mais aucun n’a réussi à s’imposer, encore moins à faire oublier celui qui a gardé les buts des Verts pendant 12 longues années.
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On l’a vu pendant le premier tour de la Coupe du monde 2026, l’équipe de Vladimir Petković souffre toujours dans ce compartiment. Toute l’Algérie parle de ce poste de gardien au lendemain du match nul (3-3) contre l’Autriche, synonyme d’une qualification historique au deuxième tour d’un mondial.
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Si l’on parle autant, c’est que l’Algérie a dû utiliser deux portiers alors que le premier tour n’était pas terminé. Luca Zidane a encaissé trois buts face à l’Argentine et un devant la Jordanie. Le sélectionneur Petković a cédé à la pression d’une partie du public et de la presse et l’a remplacé pour le troisième match par Oussama Benbot.
Petković a pris un gros risque avec Benbot
Le coach a pris un énorme risque. L’Algérie a failli se faire éliminer par la faute de la défense qui a manqué de cohésion et du gardien qui est passé complètement à côté.
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Sur le premier but autrichien, Benbot a commis une énorme erreur d’appréciation. Alors qu’il pouvait largement devancer l’attaquant adverse et dégager, il est resté figé dans sa cage. Sur le deuxième but, il n’a pas pu dévier un ballon qui était partout à sa portée.
Le bilan du gardien de l’USM Alger dans ce match est rachitique : il n’a presque pas touché le ballon et ce n’est pas faute de sollicitation.
Il a encaissé trois buts sur autant de tirs cadrés des Autrichiens. Sa contribution se limite à une passe latérale à ras de terre, du reste facile, qu’il a coupée. Difficile de faire pire.
Luca Zidane a aussi encaissé un triplé de Messi, mais il a fait plusieurs arrêts et a sauvé l’équipe d’une défaite encore plus lourde face à l’Argentine. Contre la Jordanie (2-1) aussi, il a annihilé plusieurs tentatives, même s’il était légèrement coupable sur l’ouverture du score jordanien. Pendant la préparation, il a été désigné unanimement comme l’artisan de la victoire (1-0) face aux Pays-Bas à Rotterdam.
Luca Zidane est ce qu’il y a de mieux en ce moment
Ce n’est pas dans un match couperet que l’on teste les gardiens de but, mais Petković, sous la pression, a tenté le coup. C’est dans ces conditions du reste que Raïs M’Bolhi a été découvert lors du mondial 2010.
Le titulaire Faouzi Chaouchi avait fait une bourde qui a causé la défaite de l’Algérie face à la Slovénie (1-0) suivie d’un écart disciplinaire après la rencontre.
Pour le deuxième match face à l’Angleterre, le sélectionneur Rabah Saâdane avait donné sa chance à M’Bolhi qui l’a bien saisie, contribuant au match nul obtenu face à Wayne Rooney et ses camarades (0-0).
Il a enchaîné par un match héroïque face aux États-Unis malgré la courte défaite (1-0). Depuis, Raïs M’Bolhi est resté indétrônable pendant 12 ans. Ce scénario heureux ne s’est pas reproduit ce dimanche face à l’Autriche.
À l’issue du match, même les détracteurs les plus acharnés de Luca Zidane se sont rendus à l’évidence que le gardien de Grenade, avec toutes ses tares, est ce que l’équipe d’Algérie a de mieux en ce moment. Il ne serait pas étonnant que Petković, qui l’a défendu à l’issue de la défaite face à l’Argentine, le rappelle pour le 1/16 de finale face à la Suisse vendredi 3 juillet à Vancouver.
Le prochain chantier prioritaire du staff et de la fédération
La convocation du fils de Zinédine Zidane en octobre 2025 puis la sélection de Oussama Benbot pour le mondial illustrent la crise de gardiens que vit l’équipe nationale. Luca Zidane a été sélectionné et accueilli en sauveur alors qu’il joue en deuxième division espagnole, à Grenade.
Quant à Benbot, dans d’autres circonstances, il n’aurait jamais été pris pour le mondial après ce qu’il a fait à l’issue de la dernière CAN.
N’ayant pas apprécié que Petković lui préfère Zidane, il a mis fin à sa carrière internationale avec fracas, mais il n’a pas prouvé qu’il méritait une place de titulaire dans le onze des Fennecs ce dimanche face à l’Autriche.
Le sélectionneur et la fédération ont passé l’éponge pour deux raisons. D’abord faute de mieux, ensuite parce que Benbot a gagné entre-temps la coupe de la CAF avec l’USM Alger. Après le Mondial 2026, le poste de gardien devrait être le prochain chantier prioritaire du staff technique et de la fédération.
