Rafik Tadjer
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Les évènements s’accélèrent dans la maison de la Fédération algérienne de football (FAF) et des Verts. Après le départ de Vladimir Petkovic, un nouveau sélectionneur devrait être nommé. L’instance fédérale mise cette fois sur un entraîneur algérien.
Parmi les entraîneurs pressentis pour succéder à Pekovic figure l’ancien international Antar Yahia, défenseur central des Verts entre 2004 et 2012. De nombreux médias ont avancé son nom comme futur sélectionneur des Fennecs.
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La FAF n’a rien officialisé encore et ne s’est pas exprimée sur la participation des Fennecs au Mondial 2026, mais elle ne devrait pas tarder à le faire, en raison notamment de la pression populaire.
Le technicien helvétique a fait les frais d’une participation mitigée à la coupe du monde 2026. Bien que l’équipe a réalisé l’objectif assigné qui est la qualification au deuxième tour, beaucoup en Algérie n’ont pas accepté la manière avec laquelle les coéquipiers de Riyad Mahrez ont perdu le match des 1/16 de finale face à la Suisse vendredi dernier (2-0).
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La lourde défaite face à l’Argentine (3-0) lors du premier match de la phase de poules a aussi fait beaucoup de mal. Il est reproché au sélectionneur ses choix de joueurs et ses atermoiements tactiques.
La veille du coup d’envoi du Mondial 2026, la fédération avait renouvelé le contrat de Petkovic qui devait initialement prendre fin après le tournoi. Avec en plus une revalorisation salariale. C’était le 7 juin dernier, quelques jours après l’exploit réalisé face aux Pays-Bas en amical à Rotterdam (1-0).
Avec les résultats mitigés en coupe du monde, la FAF s’est retrouvée dans une situation délicate avec la pression du public, des médias et du monde du football qui réclament un changement. Un accord a été toutefois trouvé avec le technicien helvétique pour une séparation à l’amiable, moyennant le paiement de deux mois de salaire au coach partant.
La fédération et son président Walid Sadi pourrait opter pour Antar Yahia, un binational et ancien joueur des Verts. La recette avait fonctionné pendant 4 ans avec Djamel Belmadi, ponctuée d’un titre africain en 2019.
Un joueur qui a marqué l’histoire de l’équipe d’Algérie
Comme coach, Antar Yahia, 44 ans, ne présente pas un CV étoffé. Mais il a un vécu en équipe nationale qui plaide pour lui. Il est, avec des joueurs comme Madjid Bouguerra, Karim Ziani et d’autres, de ceux qui ont rejoint les Verts avant la loi Bahamas de 2009, à un moment où les joueurs binationaux de qualité ne se bousculaient pas aux portes de l’Algérie.
Avant de rejoindre les Verts, le héros d’Oum Durman – il a marqué le but de la victoire de l’Algérie contre l’Egypte en barrage de la Coupe du monde 2010 – pouvait encore espérer une place chez les Bleus pour avoir été sélectionné chez toutes les catégories de l’équipe de France des U16 aux U23 entre 1998 et 2004.
Il a joué son premier match avec l’Algérie en janvier 2004, alors qu’il évoluait au club de Bastia (France). Il a constitué la charnière centrale avec Madjid Bouguerra pendant de longues années.
Cette paire a beaucoup apporté à l’équipe nationale, contribuant notamment à son retour en coupe du monde en 2010 après 24 ans d’absence.
Le match barrage qualificatif face à l’Égypte, en novembre 2009 au Soudan, est resté dans les mémoires. Antar Yahia fut le héros de la rencontre en marquant l’unique but de la partie qui a qualifié l’Algérie au mondial sud-africain. Aujourd’hui encore, cette réalisation est considérée comme l’un des buts les plus importants de l’histoire du football algérien.
Peu d’expérience comme coach mais une aura et un vécu importants
Antar Yahia a joué 53 matchs avec l’Algérie entre 2004 et 2012, il a été 12 fois capitaine d’équipe et marqué 6 buts.
Après sa carrière de footballeur, Antar Yahia s’est reconverti comme manager sportif. Grâce à deux diplômes obtenus à l’université Lyon 1 et au CDES de Limoges, il a pu exercer comme manager général au sein de l’US Orléans, comme directeur sportif de l’USM Alger (en 2020-2021), directeur technique de l’académie du Spartak Moscou, et directeur du développement au sein de l’Union nord-africaine de football.
Antar Yahia a obtenu en 2023 le brevet d’entraîneur de football (UEFA A). Depuis 2025, il est à la tête de la barre technique de l’équipe B du SCO Angers (France). C’est sa seule expérience comme entraîneur. Avec les Verts, ses principaux atouts sont son vécu et son aura ainsi que sa connaissance à la fois du football algérien, de l’équipe nationale et des joueurs binationaux. Son inconvénient : le manque d’expérience comme entraîneur.
