Le pétrole termine en hausse

Les prix du pétrole coté à New York ont terminé en hausse lundi, les investisseurs tentant d’évaluer les conséquences de l’ouragan Irma sur la Floride, apparemment moins importantes que prévu, tandis que les raffineries du Golfe du Mexique reprenaient progressivement leurs activités.

Le baril de « light sweet crude » (WTI), référence américaine du brut, a gagné 59 cents pour clôturer à 48,07 dollars. En fin des échanges européens, le Brent, référence pour le pétrole algérien, gagnait 0,2% à 53,8 dollars.

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L’ouragan Irma a frappé de plein fouet dimanche l’île de Key West dans l’extrême sud de la Floride avant de se diriger vers le nord de l’Etat. Affaibli et rétrogradé au rang de tempête tropicale lundi, il a provoqué l’évacuation de millions de personnes et 6,2 millions de Floridiens sont toujours privés d’électricité.

Mais « les pires scénarios ne se sont pas concrétisés », a indiqué Phil Flynn de Price Futures Group.

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Les cours du brut avaient beaucoup baissé vendredi alors que les investisseurs redoutaient une chute de la demande d’essence dans la région au moment où les raffineries touchées fin août par l’ouragan Harvey se remettent en route et produisent de plus en plus de carburant.

« On se rend compte au fur et à mesure de la reprise de l’activité des raffineries qu’il n’y a pas eu de dégâts structurels », a souligné Kyle Cooper d’IAF Advisors. « On ne se heurte plus maintenant qu’à des soucis logistiques qui devraient se résorber rapidement », a-t-il ajouté.

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Comme dans le même temps « le retour à la normale devrait être plus rapide que prévu en Floride », cela « change l’état d’esprit du marché », a estimé M. Flynn.

Les prix étaient aussi, selon lui, soutenus en ce début de semaine par un regain de discussions sur la possible extension d’un accord noué par l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) et quelques autres gros producteurs de brut comme la Russie.

Ces pays se sont entendus fin 2016 pour limiter leurs extractions afin de tenter de redresser les prix sur le marché mondial, abondamment fourni en or noir.

Le ministre de l’Energie de l’Arabie saoudite, chef de file du cartel et premier exportateur mondial de brut, « a rencontré ce week-end ses homologues vénézuélien et kazakh pour discuter d’une prolongation de l’accord au-delà de mars 2018 », a indiqué M. Flynn.

La prochaine réunion officielle de l’Opep, à laquelle les autres participants à l’accord seront représentés, se tiendra fin novembre à Vienne.