Célia Achour
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Tombé dans le métier de boulanger par hasard, Akim Boughazi, Franco-Algérien, a tracé son chemin en France puis aux États-Unis jusqu’à ce que sa boulangerie décroche le titre de meilleure baguette de Los Angeles.
Il est fils d’immigré et a grandi en Seine-Saint-Denis en région parisienne. « Quand on vient des banlieues, on a l’impression qu’on est condamné à y rester. Avec ce métier-là, j’ai pu sortir de la banlieue. J’ai connu les meilleurs quartiers parisiens. Souvent, on me dit qu’on est fier de moi et ça me fait plaisir », confie Akim à TSA.
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D’un métier découvert par accident à une reconnaissance internationale, son parcours est aussi inspirant qu’atypique. Aujourd’hui, il rêve de transmettre son savoir-faire… et de revenir en Algérie avec de nouveaux projets.
Akim Boughazi a su séduire les Américains avec sa baguette. Ce cadet d’une famille de 13 enfants est né en France de parents algériens.
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C’est à la suite de l’appel du gouvernement algérien à sa diaspora qu’Akim est retourné en Algérie en 2023
Pour ce natif du 93, rien ne le prédestinait au titre de la meilleure baguette de Los Angeles (en 2022).
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À 19 ans, il crée une société de transport. « Lors d’un rendez-vous avec ma conseillère Pôle emploi, j’ai vu une annonce pour une formation en pâtisserie et j’ai suivi la formation », exprime le Franco-Algérien. Au départ, il est tombé dans le métier par hasard. « Grâce à cette formation, qui était un accident, je me suis découvert une passion », confie-t-il.
Le boulanger-pâtissier déclare avoir « toujours aimé cuisiner. Je suis un grand mangeur, j’adore manger. »
Au bout de six mois de formation, dès l’obtention de son diplôme, il côtoie les petits artisans du quartier et de grands noms comme Le Nôtre. « J’ai beaucoup appris chez les artisans parisiens », raconte Akim. Sa spécialité était la pâtisserie mille-feuille pistache-caramel, nom qu’il a donné à sa première boutique.
Sa boulangerie, Le Mil’Feuille, a été inaugurée en 2012. Pour la partie pain et baguette, le boulanger s’en chargeait. N’étant pas pleinement satisfait des baguettes, Akim s’est formé pour faire lui-même le pain. En plus de son métier de pâtissier, il allait le soir travailler chez des collègues boulangers qu’il connaissait afin de s’exercer pour la baguette.
« J’ai fait le stagiaire, j’allais bosser chez eux gratuitement, car je voulais comprendre, j’ai mis du temps, mais j’ai compris », détaille-t-il. Akim a ensuite mis au point une recette de baguette tradition « à sa manière ».
La Meilleure Boulangerie de France
En 2013, moins d’un an après l’ouverture de sa boulangerie, Akim Boughazi et son équipe participent à l’émission La Meilleure Boulangerie de France sur M6.
Pour ce natif du 93, rien ne le prédestinait au titre de la meilleure baguette de Los Angeles (en 2022)
À la suite de ce passage à la télé, sa boulangerie devient de plus en plus fréquentée. « Notre chiffre d’affaires a été multiplié par cinq, j’ai dû recruter. Tous les prix que j’ai gagnés, c’est grâce à mes employés et mes apprentis. »
Dès 2015, ses enfants le rejoignent en tant que boulangers. Akim insiste : « C’est une entreprise familiale avec mes deux enfants et ma femme. Ma femme m’a toujours soutenu et a contribué à ma réussite ».
Le Mil’Feuille a participé à d’autres concours, notamment celui de la meilleure pâtisserie en 2018 : il est arrivé 9ᵉ d’Île-de-France et premier dans le 93.
Akim a ensuite mis au point une recette de baguette tradition « à sa manière »
Grâce au concours remporté, il a été jury pour les examens des futurs boulangers. D’autres opportunités se sont ouvertes à lui grâce à la médiatisation de sa boulangerie.
« Depuis mon passage à l’émission, les gens ont commencé à me contacter pour que je leur apprenne des choses via les réseaux. À partir de là, j’ai commencé à me déplacer pour partager mon savoir-faire », témoigne le Franco-Algérien.
Entre 2015 et 2020, il se déplace partout dans le monde en tant que consultant et formateur.
En visite aux États-Unis chez de la famille, le pays lui a plu. « Nous sommes allés en vacances en famille, c’est à ce moment que j’ai eu le déclic. »
Éclair & Café
En 2019, il ouvre sa première boulangerie « Éclair & Café » aux États-Unis. « On devait proposer que des pâtisseries, au final j’ai fait pâtisserie, breakfast et sandwich », détaille-t-il.
En 2022, il gagne le prix de la meilleure baguette de Los Angeles. « À la base, je faisais que des demi-baguettes pour faire des sandwichs, je ne voulais pas faire de pain, car je n’avais pas de four adapté pour les baguettes », confie-t-il.
Une récompense qui attire « des Algériens, mais aussi des Français et des Africains » dans sa boulangerie. « Grâce à ça, nous sommes les fournisseurs du consulat de France à Los Angeles. Le consul d’Algérie à New York venait tous les ans. »
Son best-seller est le sandwich merguez.
« Ce qui est sympa avec les Américains, c’est qu’à chaque fois on me demande d’où je suis, et quand je dis que je suis de France, on me croit tout de suite, je n’ai pas à me justifier sur mes origines. »
Après la première boutique, il ouvre Bakery LA en février 2025, avec un espace de 300 m². L’objectif est d’en faire une franchise. « Bakery, on voudrait l’exporter en Algérie, ça serait une fierté pour nous », déclare-t-il.
Après ces réussites en France et aux États-Unis, ce boulanger-pâtissier souhaite apporter « son savoir-faire en Algérie ».
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Son retour en Algérie
Plus jeune, il passait tous ses étés en Algérie. Après le décès de sa maman au début des années 2000, il n’était pas revenu en Algérie. « Je suis né en France, mais tous les étés, je les passais en Algérie, à Sidna Youchaa (wilaya de Tlemcen), un village en bord de mer, avec mes parents », confie Akim.
C’est à la suite de l’appel du gouvernement algérien à sa diaspora qu’Akim est retourné en Algérie en 2023, et a participé à différents événements auxquels il a été invité. « J’ai eu l’occasion de revenir en Algérie, j’ai pu voir l’évolution du pays et l’industrie qui avance », témoigne-t-il.
Akim Boughazi a su séduire les Américains avec sa baguette
« Quand je suis arrivé en Algérie et que les gens ont su que j’avais gagné le prix de la meilleure baguette à Los Angeles, c’était une fierté pour eux, ça m’a ému. Les gens m’appellent Akim Los Angeles ou Chef Akim. »
Il souhaite exporter les produits algériens vers les États-Unis et le Canada. « Je me suis rendu compte qu’il y avait des produits de grande qualité en Algérie, par exemple les fromages, la charcuterie, l’huile d’olive », détaille Akim.
Son but est de créer une plateforme avec des produits algériens. Il souhaite également ouvrir des centres de formation avec d’autres collègues pour le métier de boulanger.
Le boulanger-pâtissier déclare avoir « toujours aimé cuisiner. Je suis un grand mangeur, j’adore manger. »
« Je pense que je peux apporter quelque chose en Algérie et que l’Algérie peut m’apporter beaucoup de choses ainsi qu’à mes enfants. »
