Riyad Hamadi
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La question des essais nucléaires français en Algérie, particulièrement celle de la remise des cartes des expériences, revient dans le débat au sein de l’Assemblée nationale en France.
Elle a été soulevée par la député écologiste Sabrina Sebaihi qui a saisi la ministre déléguée aux Armées et aux Anciens combattants.
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Entre 1960 et 1967, la France a mené 17 essais nucléaires, 13 souterrains et 4 atmosphériques, dans le Sahara algérien, précisément à Reggane et In Ekker. Ces explosions ont permis à la France de rejoindre le club des pays disposant de l’arme nucléaire.
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Sur place, les autorités françaises ont abandonné une partie du matériel et enfoui des déchets de toutes sortes, dont certains sont radioactifs, rappelle Sabrina Sebaihi dans sa question à la ministre déléguée Alice Rufo.
Essais nucléaires en Algérie : Sabrina Sebaihi interpelle le gouvernement français
La députée cite particulièrement le site de la montagne du Taourirt Tan Afella, affectée par l’explosion nucléaire souterraine Béryl du 1er mai 1962, “qui n’a pas été contenue et a entraîné une contamination importante de militaires français, de ministres présents sur place ainsi que des populations vivant à proximité”.
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Afin de mener pleinement ces opérations de sécurisation et de réhabilitation environnementale, poursuit Sabrina Sebaihi, les autorités algériennes ont besoin des cartes et plans détaillés relatifs aux déchets enfouis et aux données précises concernant les zones radioactives.
D’où cette question qu’elle a adressée directement à la ministre déléguée aux Armées : qu’elles sont les raisons qui font que la France ne transmet pas ces informations essentielles à la protection des populations et à la réhabilitation de l’environnement ? La députée d’origine algérienne a aussi demandé à savoir si le gouvernement français envisageait de procéder à la communication de ces données aux autorités algériennes.
Essais nucléaires français en Algérie : la réponse de la ministre déléguée aux Armées
Dans sa réponse, la ministre déléguée a rappelé que les installations ont été démantelées et les sites rétrocédés aux autorités algériennes, conformément aux accords d’Évian.
En 1999, rappelle-t-elle encore, l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a conduit, à la demande de l’Algérie, une mission d’évaluation de la situation radiologique des anciens sites d’essais nucléaires français. La France a transmis à l’AIEA une synthèse des éléments relatifs à la localisation des expériences et aux techniques utilisées et a également communiqué un état radiologique des sites entre 1966 et 1967, ainsi que son extrapolation en 1999.
Selon la ministre française, le rapport préliminaire de l’AIEA a été rendu public en 2005 après amendements et accord des autorités algériennes. En 2001, ajoute-t-elle, un rapport de l’office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques présentait les incidences environnementales et sanitaires des essais nucléaires effectués par la France entre 1960 et 1996, ainsi que des éléments de comparaison avec les essais des autres puissances nucléaires.
En 2008, poursuit Alice Rufo, un groupe de travail franco-algérien composé d’experts a été mis en place avec pour mission d’étudier la question de la réhabilitation des anciens sites d’essais nucléaires au Sahara avec, pour “préoccupation première, la protection des personnes et de l’environnement”.
L’Algérie et la France traitent ce sujet “au plus haut niveau”, a assuré la ministre déléguée, soulignant que lors de sa visite en Algérie en 2022, Emmanuel Macron a remis au président algérien Abdelmadjid Tebboune “un dossier réunissant toutes les cartes et informations dont la France dispose concernant les déchets enfouis et les zones marquées radiologiquement”.
