Encore une éminence grise algérienne qui se distingue sur la scène scientifique mondiale. La microbiologiste et immunologiste algérienne Yasmine Belkaid a été nommée au poste prestigieux de directrice de l’Institut Pasteur, a annoncé le célèbre institut français sur son site Internet.
L’Institut Pasteur la présente comme une « chercheuse de renommée internationale » spécialisée dans la relation entre les microbes et le système immunitaire.
Yasmine Belkaid a été nommée pour un mandat de six ans, en remplacement du professeur Stewart Cole et prendra ses fonctions en janvier 2024. Elle sera le 17e directeur de l’Institut Pasteur et seulement la deuxième femme à diriger l’institut fondé il y a 135 ans par Louis Pasteur.
Âgée de 54 ans, Yasmine Belkaid est née à Alger et a fait ses études à l’USTHB de Bab Ezzouar où elle a obtenu, très jeune, un master en biochimie.
Elle a ensuite obtenu un DEA dans la même spécialité à l’université Paris-Sud puis un doctorat en immunologie en 1996 au même établissement et à l’Institut Pasteur.
Pour son stage postdoctoral, elle a opté pour les États-Unis où elle choisit de s’installer pour mener une longue carrière à l’agence de recherche médicale NIH (National Institutes of Health), dirigée entre 2002 et 2008 par l’Algérien Elias Zerhouni , et au NIAD (National Institute of Allergy and Infectious Diseases).
Depuis 2021, Yasmine Belkaid dirige un département au sein de cet organisme.
Yasmine Belkaid, l’Algérienne qui devient la deuxième femme à diriger l’Institut Pasteur
Yasmine Belkaid s’est imposée dans le monde de la recherche sur l’immunité par les travaux qu’elle a effectués aux États-Unis et le nombre impressionnant de ses publications.
Selon le site de l’Institut Pasteur, elle a à son actif 220 articles sur l’immunité, l’infection et la nutrition publiés dans des revues de renom.
Son parcours lui a valu la reconnaissance de la communauté scientifique et plusieurs distinctions prestigieuses, dont le prix Sanofi-Institut Pasteur (2016), le prix Lurie de biomédical (2019) et le Robert Koch (2021).
L’Institut Pasteur, mondialement connu, ne nomme que des sommités à sa tête. Le processus de sélection qui a mené à la nomination de Yasmine Belkaid a duré 2 ans. Il a débuté en 2021 sous la conduite d’une éminente professeure en Allemagne, Edith Heard.
L’Institut Pasteur attend beaucoup de l’Algérienne, notamment impulser grâce à son « expertise » « les programmes innovants » de l’établissement et renforcer son « rayonnement international ».
Ce sont les mots du président du conseil d’administration de l’institut, Yves Saint-Geours. Celui-ci estime que dans l’environnement « hautement concurrentiel » et devant les « défis mondiaux » actuels, la formation des nouvelles générations, qui sera assignée à Yasmine Belkaid, est une nécessité.
La chercheuse franco-algérienne arrive elle aussi avec beaucoup d’ambitions, prévoyant de faire de l’institut Pasteur « l’un des principaux établissements de recherche en sciences du vivant ».
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