Riyad Hamadi
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L’Algérie s’apprête à accueillir le Pape Léon XIV en avril prochain. Un évènement qui n’arrive pas tous les ans et que tous les pays n’ont pas l’honneur d’abriter.
La visite a été confirmée mercredi 24 février par le Vatican et l’annonce a été aussitôt saluée par la présidence de la République dans un communiqué officiel.
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Le même jour, le président Abdelmadjid Tebboune a présidé une réunion du comité de préparation de la visite pontificale.
« Une étape historique »
Si autant d’intérêt est accordé au déplacement, c’est parce que l’événement est tout sauf banal. Il s’agit d’une “étape historique aux dimensions religieuse, civilisationnelle et diplomatique profondes”, soutient une source algérienne proche du dossier.
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Le Pape a confié à Jean-Paul Vesco, archevêque d’Alger, que s’il est invité, il ira “volontiers” en Algérie. L’archevêque a fait passer le message et les autorités algériennes ont fait le nécessaire. Évidemment, c’est une opportunité pour l’Algérie sur plus d’un plan.
Au-delà du renforcement des relations déjà bonnes entre l’Algérie et le Vatican, la visite sera un moment fort du dialogue interreligieux dans l’espace méditerranéen et dans le monde.
Le Pape “augustinien” sera sur la terre de Saint-Augustin du 13 au 15 avril. En rappelant au monde que l’un des plus grands penseurs de la chrétienté est Algérien, la visite sera une manière de réaffirmer justement le rôle historique de l’Algérie dans la formation d’une partie de la pensée chrétienne occidentale.
Léon XIV visitera Alger et évidemment la ville d’Annaba, l’antique Hippone dont Saint-Augustin fût l’évêque aux 4e et 5e siècles.
Le moment fort de la visite du Pape sera assurément son passage dans la basilique Saint-Augustin de la grande ville côtière de l’Est algérien.
C’est toute la place civilisationnelle de l’Algérie dans l’espace méditerranéen et son image de terre de dialogue et de pluralité civilisationnelle qui seront réaffirmées et consolidées. Les catholiques du monde entier vénèrent la figure de Saint-Augustin mais beaucoup ignorent sans doute qu’il est un authentique fils de l’Algérie.
Les enjeux pour l’Algérie de la visite du Pape Léon XIV
Outre cette dimension religieuse et civilisationnelle, l’enjeu est aussi politique et géostratégique pour l’Algérie dans le contexte actuel.
Au moment où tout est fait pour présenter l’Algérie dans la posture d’un pays “isolé”, elle accueille le Pape qui constitue plutôt un marqueur d’importance et de respect sur la scène internationale.
Pendant trois jours, les objectifs du monde entier seront braqués sur l’Algérie. Le pays, assure notre source, tient là une opportunité de renforcer son image d’ “acteur modéré et équilibré sur la scène internationale”, dans un contexte de défis grandissants autour des questions d’identité et de religion sur les scènes régionale et internationale.
Le pays devrait aussi confirmer sa position et son rôle symbolique de “point d’équilibre entre l’Afrique et l’Europe”. Le soft-power algérien s’en retrouvera aussi renforcé, ainsi que la place culturelle du pays dans le monde.
L’Algérie est connue et respectée dans le monde en tant qu’État moderne issu d’une grande révolution. Il s’agit maintenant de montrer l’autre facette moins connue, celle d’un pays qui a toujours été “un espace civilisationnel profond ayant contribué à l’histoire intellectuelle de l’humanité”.
Ce sera l’occasion pour l’Algérie d’étaler la richesse de son passé qui a vu se rencontrer sur ses terres plusieurs civilisations, amazighe, romaine, islamique et méditerranéenne.
Une approche « équilibrée »
En adoptant une approche “équilibrée” de cet héritage, le moment est venu de livrer ce message : le patrimoine humain commun constitue un facteur de force et non de conflit. C’est plus qu’important dans le contexte mondial actuel.
Ce n’est pas un choix au hasard qu’a fait Léon XIV en exprimant son souhait de visiter l’Algérie dès son élection en mai 2025.
“Personnellement, j’aimerais aller en Algérie pour visiter les lieux de vie de Saint-Augustin, mais aussi pour poursuivre le dialogue, la construction de ponts entre le monde chrétien et le monde musulman”, a-t-il déclaré lors de son voyage au Liban en décembre dernier.
Il aurait même souhaité faire de l’Algérie sa première destination, dans le même objectif de jeter des ponts et de renforcer le dialogue interreligieux.
“La figure de Saint-Augustin aide beaucoup en tant que pont, parce qu’en Algérie il est très respecté en tant que fils de la patrie”, a-t-il expliqué. La terre d’Algérie sera finalement la troisième, après la Turquie et le Liban, que Léon XIV foulera en tant que Pape. La visite s’annonce historique.
